萧放：传统新年礼俗与中国人的时间更新意识

 

萧放 北京师范大学社会学院教授、博士生导师

点此查看完整报告

点此查看课件

春节、端午、中秋等传统节日在中国人的心中占据着极为重要的地位，这与中国人独特的时间观念密切相关，而这种时间观念又与古代的生计方式有着千丝万缕的联系。古代中国是一个以农耕为主的农业国家，节日的安排正是基于农耕生产的时序节奏。例如，春节的节俗紧扣辞旧迎新的主题，它不仅是中国人心中最盛大、最隆重的节日，更承载着人们对新一年丰收、富足的美好期盼。即便在历经社会动荡、经济匮乏等艰难时期，中华民族也始终保持着对生活的信心，这种“求新”的精神深深植根于文化传统之中，体现在春节民俗上，便是对“一元复始、万象更新”的极致追求。

中国历史上以农业立国，农业的生产依赖对天文、气候等自然规律的精准把握，通过顺应四季的流转来安排生产生活。在这样的背景下，中国人的时间观念既具有线性特征，又呈现出循环往复的特点，但这种循环并非简单的重复，而是蕴含着时间流逝的深刻内涵，正如“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”所表达的那样。中国人对四季的重视也延伸到了生命意识领域，将其视为个体生命的循环，从生到死，周而复始。此外，中华民族素有尊老敬老的优良传统，老人凭借丰富的生产生活经验为社会作了巨大贡献，因而备受尊敬。在春节这一辞旧迎新的特殊时刻，家族社会的重要性被进一步凸显，人们通过尊老爱幼、互赠礼物等方式，依靠集体的力量平稳度过季节转换，一系列丰富多彩的春节礼俗也由此诞生，其背后蕴含的强烈伦理意识，正是“一元复始、万象更新”文化传统的生动体现。

“过大年”这一说法形象地描绘了春节的热闹氛围。“过”字传达出跨过、跨越的意味，涵盖了以除夕为中心的一系列环节。春节的礼俗大致可以分为三个阶段：辞年、团年和拜年迎春。当代中国人有必要深入理解这些礼俗背后的意义与价值。

一、辞年礼俗

俗语说：“过了腊八就是年。”腊八节的到来标志着“年”的序幕正式拉开，人们开始进入“过年”的状态，比如注意避免说不吉利的话语。这里的“年”是一个从腊八一直延续到正月十五甚至二月二的漫长时段，而标准意义上的春节则主要指正月初一。腊八的民俗活动以喝腊八粥为主，这碗粥也被称为“报信儿的腊八粥”，它传递着“年到了”的信号。在一些地方，寺院还会举行施粥活动。

辞年礼俗的核心在于对过去一年中各种人际关系的梳理、调整、巩固与增进。人们通过送礼物、慰问、聚餐等方式表达感谢与感恩之情，这类似于工作中的年终总结，涵盖了寺庙与施主、药铺与患者、晚辈与长辈等各类关系。辞年礼俗的历史源远流长，体现了中国文化的连续性。例如，古人在岁末会举行“蜡祭”，祭祀百神；还有“馈岁”“别岁”等活动，主要包括登门送礼、酒食相邀等，多为晚辈看望长辈或平辈之间互相走动。这种礼俗不仅在寒冬中传递着温暖，也是促进社会团结安稳的重要途径。同时，辞年礼俗还强调对家庭贫弱亲友的资助，体现了慈善精神，如今党和政府在岁末对弱势群体的专项慰问便是这一传统的延续，彰显了共富理念。

酒食相邀是中国礼俗中的重要环节。对于中国人来说，吃饭不仅是满足生理需求，更是一种独特的交流方式。在过去物资匮乏的年代，人们平时难以大吃大喝，只有到年终时才能尽情享受，因此，亲朋好友之间的宴饮成为必不可少的活动，大家围坐在一起，总结一年的收获，展望来年的计划，这种交流具有重要的社会意义。

辞年礼俗还包括人们对环境和身体的清洁。这不仅是中国人清理旧物的习惯，更是一种生活上的信仰，类似于一种时空净化仪式。按照传统观念，岁末时的衰萎之气会对生活产生不利影响，因此需要将所有衰败的东西清理干净，以全新的面貌迎接新年。这种清理既包括对居住环境的打扫，也涵盖理发、洗澡、换新衣等内容。在北方，腊月二十三祭灶是辞年礼俗中的重要一环，人们将灶神视为一家之主，认为它会上天汇报家中的大事小情，因此会在祭灶时供奉灶糖，寓意让灶神“只说甜蜜的话”。祭灶和清洁的传统早在汉代就已形成，一直延续至今。如今，祭祖宗成为过年的重要内容，体现了对前人奋斗的感恩和对历史的尊重。

总之，在辞年阶段，人们通过清理旧年的尘秽，以崭新的形象迎接新年的到来，迎接天地万物和人事的更新。

 

二、团年与守岁礼俗

团年与守岁礼俗是过大年的重头戏，也是春节的关键环节。中国人对家庭的重视程度极高，春节被视为回家团圆的日子，正如俗语所说“一年不赶，赶年三十晚”。家是中国人情感的寄托，家中有祖先、亲人、父母和兄弟姐妹，一年之中，人们总要回家团聚一次，而年夜饭则是这种团聚的核心。对家的看重不仅是家文化的体现，更是中国文化得以绵延不绝的重要因素，家族在文化传承中扮演了不可或缺的角色，所谓“忠臣必出孝子之门”，家国一体、同构的情感也在家风、家规、家训中得以体现。

团年礼俗的核心在于“团圆”。春节回家如同进入一座驿站，人们在这里补充情感的能量，为来年的生活注入活力。尽管如今物质生活极大丰富，年夜饭的丰盛程度已不再像过去那样令人向往，但它在社会、精神等方面的功能依然不可替代。

年夜饭不仅是一顿饭，更蕴含着丰富的象征意义。餐桌上必定会有鱼类菜肴，但在某些地方，鱼并非用来立即食用，而是作为装饰置于桌面中心，甚至要到元宵节才会被享用。在一些山区，由于缺乏天然鱼类资源，人们会用木雕鱼来替代，以此寄托对来年富足的期望。类似地，北方人立冬吃饺子的习俗也反映了这种象征意义。在过去，许多贫寒家庭难以在春节期间吃上荤馅饺子，但为了维护面子，他们会模仿邻居剁案板的声音，营造出阖家欢乐的氛围。因此，白面大馅饺子曾被视为理想生活的象征。

除了鱼，年夜饭中还会有红枣、丸子等寓意吉祥的菜品。南方称丸子为“圆子”，象征团圆美满；北方则常烹制豆腐，寓意“兜福”，招财进宝；韭菜因“长久”的谐音而备受青睐，象征长寿安康。此外，一些地方的年夜饭中还会有干马齿苋蒸菜或干茄子，被称为“如意菜”或“安乐菜”，祈愿家人平安顺遂、生活和谐美满。这些菜肴虽平凡，但每一口都承载着对未来的美好憧憬，体现了中国人在享受美食的同时，不忘品味朴素生活的乐趣，并向未来发出诚挚的祝愿。

团年礼俗中还有一个重要组成部分，那就是对祖先的崇敬与祭祀。在南方，人们会在年夜饭开始前前往墓地祭奠先祖，并邀请他们回家一同用餐；而在北方，则多采用摆放祖宗牌位并献上第一碗饺子的方式来表达敬意。无论哪种方式，都彰显了中华民族对祖先的深厚感情以及对传统文化的尊重与延续。《诗经·豳风·七月》中早已描绘了类似的场景：“跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆”，展现了古人齐聚一堂、举杯畅饮、祈愿长寿安康的热闹画面。这一传统至今仍在沿袭，每逢新春佳节，无论南北地域差异如何，家人们总会聚集在一起，向长辈敬酒并送上最诚挚的新春祝福。尽管时代变迁，许多传统习俗发生了变化，但核心的文化内涵始终未曾动摇。年夜饭不仅是一场味蕾的盛宴，更是精神上的盛宴，它是家庭成员之间情感交流的纽带，为人们重新启程注入了强大的精神动力。

在传统观念中，“岁”常被解读为“祟”，长辈们通过压岁钱这一仪式，向晚辈传递关爱与祝福，而不仅仅是金钱本身。这一行为表达了长辈对晚辈成长的关注与支持，以及面对未来的乐观心态。在过去，压岁钱并非真正的货币，而是具有象征意义的纪念品或写有吉祥话语的纸片。随着时间推移，压岁钱逐渐演变成现金形式，通常以连号钞票呈现，象征着源源不断的财富与成功。在现代社会，随着科技的进步，电子红包（如微信红包）成为新的压岁钱形式，虽然无法触摸到真实货币，但它依然保留了压岁钱的传统意义，通过数字化手段传递心意。

最后，我们要谈到的是拜年这一古老而又充满活力的习俗。尽管现代通信技术使得电话拜年和微信拜年变得更加便捷和普遍，但不可否认的是，传统的拜年礼仪仍然散发着独特的魅力和深厚的底蕴。在这个特殊的时刻里，人们会放下手中的工作和琐事，全身心投入到庆祝活动中去。无论是身在故乡还是身处异乡，每个人都渴望在这份热闹与喜悦中找到属于自己的归属感和幸福感。

 

三、拜年庆贺与迎春礼俗

拜年庆贺与迎春礼俗是中国传统年节文化的重要组成部分。从辞年、团年到拜年，这一系列礼俗贯穿了整个春节，体现了中国人对时间更新的敬畏、对情感的珍视以及对未来的美好期许。拜年不仅是对新年的庆祝，更是人际关系的更新与强化，象征着我们告别旧岁，迎接新年，更新情感纽带，增强对未来生活的期待。

拜年通常是有严格次序的。大年初一，人们一般不会外出拜年，而是集中在家庭内部，向长辈和家人表达敬意与祝福。这一天，人们还会前往寺庙上香，祈求新的一年平安顺利，这被称为“烧头香”。从初二开始，拜年的范围逐渐扩大到亲戚和邻里之间，一直持续到正月十五。这一过程从家庭延伸到社区，最终覆盖整个社会。因此，春节不仅仅是一个家庭的节日，更是一个社会性的庆典。人们在年前赶回家中团聚，年后又逐渐走出家门，重新融入社会生活，最终返回工作岗位，开始新的一年。

拜年的对象主要包括祖先、长辈、尊者以及家族成员之间的相互拜年。此外，家族内部还会组织集体拜年活动，以增强家族凝聚力。拜年时，携带伴手礼是必不可少的。礼物的贵重与否并不重要，重要的是表达心意。也就是说，伴手礼不仅是一种物质上的交换，更是一种情感上的交流。通过这种方式，亲朋、邻里的关系得以加强或重建。

拜年礼俗的另一个重要功能是通过社区互动，构建和谐的社会关系。正月十五作为春节的高潮，是社区关系集中展现的时刻。通过拜年，人们不仅巩固了家庭内部的亲情，还加强了邻里之间的联系，为新一年的社会生活奠定了良好的基础。

迎春礼俗是中国年节文化的重要内容之一。岁首的时间在中国历史上并不固定。夏历的岁首是正月初一，但在历史上，十二月初一、十一月初一甚至十月初一也曾被用作新年之始。这种时间选择与节气密切相关，尤其是立春。夏朝以农业立国，立春作为春季的开始，象征着万物复苏、生机勃勃，因此被选为岁首。这种传统一直延续至今，春节与立春的关系也愈发紧密。

迎春礼俗包括贴春联、“尝春”、饮春酒等。贴春联是春节期间最具代表性的习俗之一。在宋代以前，春联多以桃木板为载体，称为“桃符”，其主要功能是辟邪。王安石在《元日》中提到的“总把新桃换旧符”便是对这一习俗的真实写照。到了宋代以后，纸质春联逐渐流行，并在明代达到鼎盛。据说这一习俗与明太祖朱元璋有关，但更深层次的原因是它反映了人们对美好生活的向往。如今，春联不仅是城市和乡村的装饰，更是传统文化的延续。春联的张贴也有讲究：上联最后一个字通常为仄声，下联最后一个字为平声，横批的书写方向也可以帮助判断上下联的位置。春联的内容多为吉祥话语，如“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”，横批则常用“喜迎新春”“紫气东来”等，这些话语不仅寄托了人们对新年的美好期待，也起到了精神抚慰的作用。

除了贴春联，“尝春”和饮春酒也是迎春礼俗的重要组成部分。春天是阳气生发的季节，中国人讲究“吃什么补什么”，因此会食用一些时令蔬菜，如萝卜、韭菜等，以调养身体。春卷、春饼等食物也早在六朝时期就已出现，杜甫还曾为其赋诗。此外，饮春酒也是迎春习俗之一。从唐宋时期的屠苏酒到明代的春酒，再到如今的葡萄酒，酒始终是年节中不可或缺的元素。它不仅象征着团圆和喜庆，也寄托了人们对新年的美好祝愿。

春节是中国最重要的传统节日之一，它不仅是时间更新的象征，更是人文关怀与生命意识的集中体现。通过辞年、团年、拜年和迎春等一系列礼俗，春节将信仰、祭祀、自然与社会、家与国融为一体，形成了一个独特的文化体系。这些礼俗不仅丰富了人们的精神生活，也增强了民族凝聚力。

春节被视为中华民族最重要的节日，素有“百节年为首”之说。它不仅是情感交流的纽带，更是民族精神的象征。如果春节过得不圆满，人们在新的一年里可能会感到失落。因此，营造浓厚的节日氛围，让人们在欢乐中迎接新年，显得尤为重要。

春节不仅是中国的文化遗产，更是全球华人情感与信仰的纽带。它体现了中华民族的核心价值观，如对家庭的重视、对伦理的尊重以及对他人的关爱。这些价值观具有普遍的人类意义，使得春节能够走向世界。正如习近平总书记所指出的，春节体现了中华民族的和平性。

近年来，随着中华优秀传统文化的复兴，年轻人对传统节日的兴趣也在不断增长。他们以时尚的方式重新诠释传统，为春节注入了新的活力。这种对传统的重新认知和创新，不仅有助于文化的传承，也为现代生活带来了温暖与希望。

总之，春节不仅是对过去的总结，更是对未来的期许。它不仅是传统，更是现代；不仅是民族的，更是世界的。我们期待春节能够在人类文化的建设中发挥更大的作用，也会继续坚持传承和发扬这一伟大的文化遗产。

责任编辑：王瑱

文章来源：http://www.71.cn/2025/0127/1254267.shtml