老百姓缺什么就研究什么

沈家祥（1921—2015年），江苏扬州人，药物化学家，新中国现代医药工业奠基人之一。1999年当选中国工程院院士。曾获全国科学大会奖5项，2007年在中国药学会成立百年大会上被授予“突出贡献奖”。他毕业于国立药学专科学校（现中国药科大学），1949年获英国伦敦大学博士学位。新中国成立后，他先后在东北制药总厂、国家医药管理总局、中国药科大学、天津大学等单位任职。

沈家祥在中国现代医药工业的创建、药物合成工艺的突破及医药体制改革等方面做了大量开拓性工作。他领导研制成功氯霉素、维生素A、氢化可的松、地塞米松等关键药物，发现阿奇霉素新晶型，打破了西方国家的技术封锁与市场垄断，让中国老百姓吃上了便宜药、放心药。

研究立足“国家需要什么、百姓缺什么”。沈家祥治学从不追求高深莫测，他的研究选题始终立足于“国家需要什么、百姓缺什么”。

1949年，沈家祥从英国伦敦大学获得药物化学博士学位后，立即踏上了回国的轮船。彼时的新中国百废待兴，国内一些疾病流行，特别是在抗美援朝战场上发现了生物武器，严重威胁着我军将士的安全。沈家祥以国家需要为己任，前往大连，专心研制氯霉素合成工艺，最终取得了成功。之后，他调任东北制药总厂，又不断对工艺进行优化，使得氯霉素顺利投产。氯霉素合成工艺的研制成功，标志着中国现代医药工业的发展进入了大规模、成批量生产的阶段。1989年新中国成立40周年之际，这一成果被评定为“中国医药工业40年以来十大成就”之一。

沈家祥的学术研究始终围绕着国家和百姓的需要。新中国成立之初，百姓营养不良极为普遍，看到彼时孱弱的国民体质，沈家祥忧心忡忡，决心研究人民必需的营养物质。在认真学习领会了党中央相关精神之后，结合自己的知识积累，沈家祥逐渐将目光集中到维生素A的研究上。他以在英国攻读博士时选择的维生素A类似物的合成研究经验为基础，立足国内的原料，在各方面条件都十分有限的艰难环境下，毅然攻克维生素A人工合成这一学术界公认的难题。

“让中国老百姓吃上便宜药、放心药。”这不是一句口号，而是沈家祥恪守的治学准则。他的每一次选择，都体现了一个科学家以国家和人民的需要为己任的责任与担当。

锲而不舍跨越研究难关。沈家祥在药物研究方面有一个指导原则，就是研制出让老百姓用得起的好药。但药物研究周期长、难度大、风险高。对于药品研发而言，每一种疗效好、成本低的药物的出现都会经历漫长曲折的过程。而沈家祥凭借知难而进、锲而不舍的态度，跨越了一道又一道研究难关。

氢化可的松属于甾体激素类药物，对于一些病症能够起到重要作用。在充分总结前人经验的基础上，沈家祥改进了合成方法，把“尖端”品种的化学合成，分割成若干个改造的阶段，进行“各个击破”。最终成功合成了氢化可的松。投产后，该产品在1964年获得国家新产品三等奖，1978年获得全国科学大会奖。

氢化可的松研制完成后，沈家祥就马不停蹄地继续开始指导针对地塞米松的合成研究。地塞米松号称“激素之王”，在当时是“救命”的特效药，特别是对小孩的百日咳有特殊的治疗效果，很多地方都急需这种药品。由于国内当时还无法生产，只能通过耗费大量外汇进口。他心中暗想，既然这个药药效这么好，对国家和老百姓有那么大的益处，不管面临多少困难，一定要设法把它做出来。

地塞米松的结构复杂、合成路线很长，很难一口气完成合成任务。因此，沈家祥决定采取分步突破的策略，每解决一个功能基的引入方法，都各得到一个产品投产，以便坚持到最后的胜利。这种分解任务目标的方法使多阶段研究进程能高效而有序地进行。地塞米松的起始合成路线有五十步左右的反应，这也预示着如果研究者没有极大的勇气、耐力和智慧，是几乎不可能走通路线得到合格产品的。最后经过8年的艰苦奋斗，团队终于试验成功，用安全的试剂引入16-甲基，完成了地塞米松的合成，并于1966年投入生产。

药物合成研究的过程中常伴随着各种风险，在孕激素研究的过程中，遇到有危险的新反应，沈家祥总是自己先做。在当时，由于接触了超剂量的试剂，沈家祥不幸患上乳腺癌，对他的身体健康造成了严重影响。但他却说，要为祖国的医药事业发展全心付出，不惜一切代价。

沈家祥不仅为我国药物研发和医药改革作出了巨大贡献，还一直关注国药在国际上的发展，为国药正名。青蒿素是我国在世界上首先研制成功的一种抗疟药物，是我国科学家自主研究开发并在国际上注册的新药之一，被世界卫生组织评价为治疗恶性疟疾唯一真正有效的药物。但是由于多重原因，中国青蒿素在世界的合法地位始终得不到承认。为了给国药正名，沈家祥被选派为中方代表，撰写大量英文材料阐述其合法性，先后赴瑞士十余次，同国际同行据理力争，使青蒿素的发明属于中国人的事实终于得到了世界的承认。在沈家祥逝世的两个多月后，中国科学家屠呦呦由于在青蒿素研究方面作出的突出贡献，荣获了2015年诺贝尔生理学或医学奖，这也是对国药青蒿素最高的认同。可见，沈家祥守护的不仅是一项科研成果，更是中国科学家的集体尊严。

“让更多人学会做研究”。沈家祥深知“教育兴则国家兴”。他对治学的理解不止于“自己做研究”，更在于“让更多人学会做研究”。

2001年，沈家祥来到天津大学任职，他要把自己对药物的全部所得所悟传授下去。沈家祥对待教学工作严谨认真，即使讲授的仅是一门面向本科新生的选修课，他也仍然没有丝毫马虎地进行备课，提前半年开始查阅大量国内外药学发展的资料，并把自己多年的求学、科研经历也融入教学内容之中，为的就是让学生们从中真正获益。

沈家祥不仅是学生事业上的引路人，更是他们人生道路上的领航者。沈家祥回忆，在英国求学之际，越是新生、越是入门的基础课，越是大牌教授来授课，这对学生的一生影响都很大。天津大学药学院的学生就曾表达过：“以前觉得院士离我们很远，本科生根本接触不到，没想到刚入学就可以聆听院士的课程。沈先生能把很多科技前沿的知识讲得既浅显又生动。”沈家祥指导的药学院博士生回忆道：“沈老师每天的工作任务十分繁重，但工作起来从来不知疲倦，他特别重视培养研究生独立自主的科研能力，他说读博士就要勇于碰难题、冒风险。”沈家祥时刻牵挂着青年的教育。2014年，他和妻子陈燕娜将毕生积蓄的一大部分捐赠给天津大学，希望用这笔钱支持年轻人去从事创新工作。他希望这笔资金可以帮助药学院的师生开展创新性研究，支持更多年轻人去努力创新。

责任编辑：韩秋源（实习）

文章来源：http://www.71.cn/2026/0904/1301590.shtml