新民学会：青年毛泽东“改造中国与世界”

　　25岁的毛泽东当时全力投入《湘江评论》的编辑工作。一天，商专学生易礼容来找毛泽东，他还未睡醒。易礼容掀开蚊帐，不料惊动了一群臭虫，“它们在他用做枕头的暗黄色线装书上乱窜，每一只都显得肚皮饱满”。那时正是酷暑时节，蚊叮虫咬，一般人不胜其苦，而毛泽东却总是挥汗疾书，常至夜半。一个多月内，毛泽东竟为《湘江评论》写了40多篇文章。文章写好了，还要自己编辑，自己排版，自己校对，有时还亲自上街叫卖。他此时的生活异常艰苦。修业小学给他的薪水除吃饭外就没有剩余，他的行李只有旧蚊帐、旧被套、旧竹席，身上的灰布长衫和白布裤穿得也很破旧。就在这种窘困生活中，青年毛泽东的思想探索却进入了最活跃的状态。

　　毛泽东在《湘江评论》上发表的最重要的文章，是长篇论文《民众的大联合》，连载于第二、三、四期上面。在这篇文章中，他第一次公开赞颂俄国十月革命及其影响。他说：“俄罗斯打倒贵族，驱逐富人，劳农两界合立了委办政府，红旗军东驰西突，找荡了多少敌人，协约国为之改容，全世界为之震动。”很迅速，《湘江评论》以及毛泽东的这篇文章被广泛关注。连胡适都对这篇文章评论说：“确是现今的重要文字。”

　　在1919年的留法勤工俭学风潮之后，在蔡和森和萧瑜的努力下，新民学会的大部分成员都去了法国。毛泽东的老师杨昌济先生也很希望他去留法。但是，毛泽东没有选择出国留学。这可能是出于经济上的原因，同时也与他一向推崇自学的主张有关。此外，当时教育部还有一个规定，中等师范毕业生不能马上考大学，先要服务几年。不过，毛泽东倒是始终主张出洋的。在新民学会成立时，他跟朋友们讨论未来，就说他计划到日本去留学。之后，毛泽东的目标变了，他说，如果去留学，“地点在俄”。

　　未来中国将往何处去？这始终是毛泽东与新民学会成员思考的大问题。1921年1月1日至3日，新民学会举行新年会议，毛泽东介绍巴黎会友的意见，接着他把当时世界上解决社会问题的方法归纳为五种：一、社会政策（即社会改良主义）；二、社会民主主义；三、激烈方法的共产主义（列宁的主义）；四、温和方法的共产主义（罗素的主义）；五、无政府主义。并供大家讨论。何叔衡第一个发言，说他：“主张过激主义。一次扰乱，抵得二十年的教育，我深信这些话。”毛泽东紧接着说：“我的意见与何君大体相似……激烈方法的共产主义，即所谓劳农主义，用阶级专政的方法，是可以预计效果的。故最宜采用。”这次会议，还举行了表决，结果：毛泽东等12人主张布尔什维克主义，2人主张社会民主主义，1人主张温和方法的共产主义，3人弃权。这年3月毛的老伙伴萧瑜从法国回长沙，两个人谈了3个月，根据萧的回忆，经常谈得泪眼相对，却谁也说服不了谁。实际上毛泽东已经成立了湖南共产主义小组，只是人数极少。后来，新民学会迅速成为奉马克思主义为主要信仰的革命团体。学会74个成员，早期先后加入共产党的约31人，其他30多人长期从事教育和科学事业，并同情革命。