世界自然遗产——麦塞尔化石遗址

麦塞尔化石遗址位于德国法兰克福南部黑森州，其化石是哺乳动物早期进化的唯一资料，1995年作为自然遗产列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：麦塞尔化石遗址是了解5700至3600万年间始新世生活环境极为珍贵的遗址，是哺乳动物早期进化的唯一资料。从完好的骨架到那个时期动物胃里的物质，哺乳动物的化石仍保存完好。

麦塞尔化石遗址位于德国法兰克福南部黑森州

哺乳动物化石保存完好的古化石遗址

麦塞尔化石遗址位于法兰克福南部，距离达姆施塔特（德联邦共和国中部城市）较近。该遗址的北部以一条铁路线为界，南部和西部属工商业地带，东部则是大片的森林。

麦塞尔化石遗址占地面积为70公顷，南北长约1000米，东西宽约700米。以前开放的化石坑最深处可达地下60米，而油页岩（此处主要的开采资源）及其伴随的沉淀物可由此向下延伸120-130米。该遗址包括一个古代湖床沉积遗迹，湖床位于270 ，000，000-290，000，000年前形成的古老的赤砂岩沉淀物上。如今深坑的部分斜坡上种植了树木，坑内东部有一个小型湖泊。

麦塞尔化石遗址，是了解公元前500万年至360万年间始新世生活环境极为珍贵的遗址。这里哺乳动物的化石保存完好，是哺乳动物早期进化的唯一资料。

麦塞尔化石最显著的特征是动植物的许多微细的组织结构，如绒毛、羽毛等都清晰可辨，实属奇观。第三纪下层的动植物遗迹在遗址中得到了较好的保护，该遗址保存下来的化石种类（大量的鱼类、鸟类、大型食肉动物、昆虫、脉管植物、菌类植物），在质量上都是首屈一指的，而且其数量也很可观。

麦塞尔化石遗址可谓是动植物化石的王国

动植物化石的王国

麦塞尔化石遗址可谓是动植物化石的王国。目前发现麦塞尔有30多种植物化石遗迹，其中大部分是以“科”来分类的，如卷柏科苔藓、紫萁科蕨类、海金砂科草、柏科植物、粗榧科紫杉和李树、杉科沼泽以及胡桃木化石。

动物化石最早是在1875年发现的，是一块鳄鱼化石。在这之后陆续出土了包括小有袋动物在内的40多种动物化石，其他还有穿山甲、食蚁动物、奇蹄类动物、啮齿类动物化石等；仅古代原古马的化石就发掘出40具，从化石来看，这种动物的骨骼大约只有50厘米长。

麦塞尔化石遗址中发现的鸟类化石不一而足，古代鸵鸟、佛法僧目鸟、啄木鸟、猛禽目鸟、营穴鸟化石等都可以在这找到。遗址中发现的鱼类化石无一例外都属硬骨鱼类，如刺鳍鱼亚纲动物、长嘴硬鳞鱼、麦塞尔弓鳍鱼、古代刀鱼、鳗鲡、食肉鲈鱼、双鳍麦塞尔鲈鱼等都在此列。

遗址中发现的鱼类化石无一例外都属硬骨鱼类

麦塞尔化石遗址发掘出的无脊椎昆虫化石数不胜数，其中大部分是各种各样的甲虫化石，主要包括象鼻虫、吉丁科甲虫、屎壳郎、锹甲科甲虫、布甲科甲虫、花甲科甲虫、天牛科甲虫以及隐翅虫科甲虫化石。令人叹为观止的是有些化石竟然能将昆虫原先的金属光泽保留下来。

遗址保护任重而道远

麦塞尔化石遗址自1859年到1971年，这里的矿石开采一直十分活跃，这为该遗产保护埋下隐忧。后来管理部门主张将废弃物填进麦塞尔遗址的深坑中，这种情况持续到1991年黑森州（麦塞尔化石遗址所在州）政府收购此地用以长远的科学研究。同年6月14日，被列为文化遗址保护区，1995年又被联合国教科文组织列入“世界文化遗产”。

麦塞尔化石遗址发掘出的无脊椎昆虫化石数不胜数

但由于过度开采，麦塞尔化石遗址有可能会遭到长期的破坏。人们对化石资源及其保护的重要性还持有不同观点，加上该遗址位于城市化程度很高的法兰克福主要地区，人口密度很大，所以，保护麦塞尔化石遗址任重而道远。

为了让公众更好地了解麦塞尔化石遗址的价值，增强保护意识，并对游人观赏化石加以必要指导，文化顾问委员会计划在麦塞尔化石坑边缘建立一个永久展示台，但由于技术原因，目前尚未付诸实施。好在这一地区有3个博物馆长期向人们展示麦塞尔化石遗址的发现。

责任编辑：宋丽芳，蒙时辰

文章来源：http://www.71.cn/2014/1030/785707.shtml