周艳梅：少怀壮志起大事，垓下悲歌美人和——重读《史记•项羽本纪》

 

周艳梅 华中师范大学讲师

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今天我们一起来读《史记》。每次提到《史记》总让我想起鲁迅所说的“史家之绝唱，无韵之离骚”。绝唱和离骚都带有悲壮的意味，这和《史记》的内容不谋而合。

纵观整部《史记》，我们会发现它有浓郁的悲剧色彩。书中悲剧作品大约占了三分之二以上,悲剧人物有100多位。大量的悲剧作品和悲剧人物使《史记》洋溢着一股难以释怀的悲壮和阳刚的气息。这是其他任何一部史书所没有的。

从司马迁的创作选材上可见，《史记》是一部非常个性化的史书。这种个性化的创作源于司马迁个人的遭遇。我们都知道，在司马迁的一生之中发生了一件大事，这件大事是一场灾祸，就是李陵之祸。李陵是汉代飞将军李广的孙子，在当时是骁勇善战，屡立战功。公元前99年，他率领5000步兵去攻击匈奴，结果遇到了匈奴的主力。李陵带领这些手下的人虽然英勇善战，但最终还是弹尽粮绝，不得不投降。这个消息传到汉武帝的宫廷之室，汉武帝龙颜大怒。这时候汉武帝向身边的司马迁询问对这件事的看法，司马迁作为一介书生仗义执言，他替李陵辩护了几句，结果被打下了监狱遭受了宫刑。

宫刑对于一个血性男儿，对于一个饱读诗书的男人来说是奇耻大辱，我们后来从司马迁的《报任安书》里面可以看到，这件事对他的打击非常之大。他说到他每想起这件事就心如刀割，全身大汗淋漓。他也想到了死，但是觉得死有重如泰山，有轻如鹅毛，再加上他的父亲在临死之前，希望他能完成自己的遗愿，写一部史书。司马迁这时候想到了父亲，想到自己不能因为这样一件事情就丢失自己宝贵的生命。所以司马迁隐忍苟活，接着就开始了《史记》的创作。

在创作过程中，司马迁忍受了巨大的痛苦。我们在《太史公自序》里面会发现，司马迁对自己的出身相当的骄傲，对自己的学识非常自负。但是骄傲自负的高贵身躯却遭受了宫刑，荒谬的现实造就了司马迁的悲剧人生。为了完成父亲写史书的遗愿，也为寻找自己活着的理由，所以司马迁对历史上的悲剧人物，可以说是情有独钟。很明显，《史记》中的悲剧是以歌颂悲剧英雄为主的，今天我们就来一起走进他的文字，来感受那个时代悲剧英雄的悲壮美。我们来读《史记》之中的《项羽本纪》。

少年壮志，光芒四射

司马迁在开篇中就介绍说“项籍者，下相人也，字羽。初起时，年二十四。”他说项羽是下相人，下相就是秦县，在今天的江苏宿迁市，他是下相人，他有字叫羽，所以后世一般只称为项羽。他开始起事的时候是24岁，也就是司马迁讲项羽的故事从24岁开始说起。说到最后他乌江自刎是30岁。

所以我们来看作者在《项羽本纪》里面，重点的说了这个英雄六年的璀璨人生。项羽就如同光芒四射的太阳，却瞬间落下，让后人感叹不已。

在接下来的文字介绍到，项羽的叔父是项梁，而项梁的父亲是项燕。项燕就是被秦将王翦所杀害的楚国大将。项氏世世代代做楚国的大将，被封在项地，所以姓项。从这段介绍里面我们可以看出来，项羽他出身贵族，身世非常显赫，他是一个将门子弟，24岁起事的时候，也是正处于风华正茂的大好时光。

这里我们还要注意一点，根据史料的记载，从春秋中期开始，楚国就称霸中原，后来虽然走向了势危，但是即使在战国时代，七雄并起，楚国和秦国也是一样最具有统一的资格。最后楚国虽然被秦国消灭，但是具有强烈民族意识的楚国人无法接受这种残酷的现实，心中一直燃烧着复仇的火焰。项羽不仅是楚国人，而且是楚国贵族的后代，他的祖先世世代代为楚将，祖父项燕还为楚国战死。所以他的家族和楚国具有一损俱损，一荣俱荣的这种血缘关系。

楚国虽然覆灭，但是项氏并没有停止复仇的活动。项羽可以说是集中了国仇与家恨于一身的人物。强烈的复仇怒火与个人野心相结合，就铸造了项羽这样一个后来我们称之为以暴抗暴的英雄。所以在第一段文字里面，司马迁在介绍项羽的姓名、家乡、家庭背景时就可以让我们感受到在项羽的身上有强烈的复仇的怒火。我们把握这样一个背景，就可以理解他后来的一系列的行动。

我们接着看，接着司马迁回忆了项羽年少时候的学习经历，说项羽小的时候曾经学习写字、识字，但是没有学成就不学了。然后又学习剑术，也没有学成。他的叔父项梁就很生气，项羽却对他说写字只能够用来记姓名就行了，而剑术只能打败一个人，不值得去学。我要学习的是能匹敌万人的本事。所以项梁就教项羽兵法。项羽这时候就非常高兴。可是刚刚懂了一点兵法之后，他又不肯学到底了。

我们从这样一段项羽年少时候的学习经历可以看到，他这个人学习态度，用我们今天的话来说不好，有点虎头蛇尾，并且还好高骛远。但是我们通过这段文字可以看到，项羽出生在那样一个贵族家庭，所以他非常地骄傲和自负。

吴中起事，成就霸业

接着就写到项羽事业兴衰的过程，在《项羽本纪》这样一个很长的篇幅里面，作者司马迁主要讲项羽四件事，吴中起兵是项羽事业的起点。当时项梁杀人，为了躲避仇人，项梁和项羽就一起来到吴中。吴中当时有很多有才能的士大夫，本事都比不上项梁。每当吴中有大规模的徭役或大的丧葬事宜时，项梁就经常做主办人，并且暗中用兵法部署组织宾客和青年，借此来了解他们的才能。

也就是说项梁这个人在吴中是广纳贤士，并且通过这个文字我们可以看到，他可能在暗中有招兵买马，训练子弟。这个为日后项家的举事成就霸业奠定了至关重要的基础。在这个过程中，虽然没有讲到项羽在做什么事，但是我们可以看到，项梁的所作所为对于项羽来说是具有某种榜样和启发的作用的。

 

公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡发动农民起义，全国各地的百姓纷纷起兵响应。秦朝的统治立刻陷入了摇摇欲坠的境地。项梁和项羽所在的会稽郡地方长官殷通担心自己的地位难保，也想趁机来起兵灭秦。所以就把当时有声望的项梁请到府中议事。殷通说现在天下大乱，正是我们消灭秦朝的大好时机，我也想趁这个时候起兵，请您和桓楚做领兵大将，怎么样？项梁就觉到项家举事的时机来了，就假装说这样很好，不过桓楚这个人现在不在这里，因为他犯了罪逃亡在外，只有我的侄儿项羽知道，我去把项羽找来，让项羽去找桓楚。说完，项梁就来到府外和项羽小声说了一番话之后，又回到了殷通的府中。项羽也随着项梁来到大厅中坐下。刚坐定，项梁就对项羽使了一个颜色，只见项羽来到殷通身边，突然拔起长剑，一剑刺死殷通。

这个故事写的怎么样？很急促。我们可以看到当时对于24岁的项羽来说，他杀人觉得是没有任何的障碍，非常迅速。这也可以看出他性格里面有嗜杀的成分。杀了殷通之后，周围的士兵大惊，一起涌了上来，当时项羽是一声大喝，连杀了一二十人，其他的人见项羽如此神勇，一个个吓得跪地求饶。项梁这时候将殷通的大印取过来佩在身上，将各级官吏召集到府中，当众就宣布，我现在杀了殷通，我就是会稽的最高长官，我决定起兵灭秦，愿意随我一道起义的请站起来。可能当时在那边的军士，一方面他们在秦末的生活非常困苦，另一方面也迫于项梁和项羽的威势。所以话音一落，众人就一起涌了过来。于是项梁就召集以前和他相交的豪吏，一起出动吴中地区的军队，迅速收取了会稽郡属下的各县军队，当时就收得精兵8000人。

这个是吴中起事。在吴中起事里面，我们可以看到项梁在其中是起了重大的作用的。项梁这时候还作为一个指挥者，而项羽只是听从项梁的指挥。

  巨鹿之战，灭秦称王

接着在《项羽本纪》里面重点介绍了巨鹿之战。巨鹿之战是项羽功业的顶点。在巨鹿之战发生的时候，他的叔父项梁已经去世了，这个时候是项羽一个人承担起灭秦计划的。我们要来看一看巨鹿之战发生的背景情况。当时秦军围困了反秦的赵国军队，后来出现了像楚国、魏国、赵国这些名号。这里可能大家有一个疑问，为什么在秦始皇统一六国之后还会出现这些名号呢？这里就要说到陈胜起义之后，天下打乱，被秦国灭掉的各个贵族借机复国，所以又出现了楚国、魏国、赵国、齐国、燕国、韩国等等一系列的名号。

在秦二世二年，也就是公元前208年，在前面说到的吴中起事是公元前209年，也就是一年之后，秦二世二年九月，秦军上将章邯打败并杀死了楚地反秦义军首领项梁之后，认为楚地已经没有什么大的反抗势力了，就渡过黄河会合前来增援的二十万王离军队一起攻打赵国，大败赵军。这时候是赵歇做了赵王，陈余为大将，张耳是当时的国相。这些人都逃进了巨鹿城。章邯命令王离、涉间包围了巨鹿，自己的军队驻扎在巨鹿的南边，筑起了两边有墙的甬道，给他们输送粮食。陈余是作为赵国的大将，率领几万名士卒驻扎在巨鹿北边，这就是所谓的河北军。也就是说河北军是赵国反秦的军队，而章邯、王离、涉间是当时的河南军，他们是来打这些反秦军队的人。

无奈之下，当时的赵王就派使者向楚怀王以及各国反秦的诸侯求援。当时秦军是十分强大的，救赵的诸侯军队都驻扎在巨鹿的城北，陈余曾经派陈泽率5000人去试一试秦军的力量，结果到了那里之后，马上就全军覆没了。所以当时反秦的各路诸侯军队都没有人敢去迎战。

在这一年，楚怀王当时的阵营是分兵两路，一路为宋义为上将，项羽为次将，范增为末将，当时楚怀王要求这一路军队率数万北上救巨鹿之围，去帮助赵国。另一路是以刘邦为主帅进攻关中，当时的楚怀王就许诺说谁先攻下关中，就封谁为关中王。

楚国援助赵国的大军进驻安阳之后，当时的宋义是上将军，宋义在当时还是很有名望的，所以被楚怀王封为上将军，项羽只是他手下的一个次将。宋义这个时候到了安阳之后，他就不愿意再继续前进去救巨鹿之围了。宋义称，我们现在最好等到秦国和赵国两败俱伤之后，我们再坐收渔人之利。所以他就在安阳这个地方等待，一直等了46天，坚决不前进。

项羽这时候心里就过不去了，我们的任务就是要解巨鹿之围，我们的任务就是要反秦。这个时候我们就停到这里，然后说一番大话，有什么用呢。所以在这一年的11月，项羽在痛斥了宋义之后，就杀死了宋义。这个时候楚怀王就命项羽为上将军，并命令当时的英布和蒲将军两支楚军也归项羽指挥。在项羽之前，反秦的有陈胜、吴广，有项梁，有宋义，这些人没有完成的任务落在了项羽的身上。

在这一年的12月，也就是公元前208年的12月，项羽就率楚军到达巨鹿县南的漳水。他到达漳水之后，立刻派遣英布和蒲将军率两万义军渡过河援救巨鹿。二将渡河之后，和秦军发生了战争，结果英布这一方胜利了。这时候赵军陈余又催促项羽的军队继续进兵，接着项羽就率领全军渡过漳河，并且命令全军破釜沉舟，烧掉房屋帐篷，只带三日的粮草，以示不胜则死的决心。结果以迅雷不及掩耳之势直奔巨鹿，击败了部队保护甬道的秦军，断绝了王离部队粮道，包围了王离的军队。

项羽的决心和勇气对将士起了非常大的鼓舞作用。楚军把王离的军队包围起来，各个士气振奋，越战越勇。经过多次激烈战斗，最终打败了章邯，活捉了王离，杀死了秦将苏角，秦将涉间举火自焚。其他的秦军将士有的被杀了，有的逃走了。围困巨鹿的秦军就这样瓦解了。

我们看司马迁在写巨鹿之战的时候，用的文字很少，但是我们感觉到其中有一股巨大的力，项羽的那种豪气在这里彰显无疑。此时楚军的雄威压倒了诸侯军，援助巨鹿的诸侯军的军队有十多支，但是都不敢发兵出击，等到楚军攻打秦军的时候，诸侯军的将领都在营垒上观战，见到楚军士兵以一当十，各个英勇无比，喊声惊天动地。当时抗秦的那些诸侯军，人人都惊恐不已。

这样项羽打败了秦军之后召见了其他的诸侯将领，这些将领进入辕门之时，没有一个不是跪着前行的，谁也不敢仰视，项羽从此成为诸侯军的上将军，各路诸侯军马都归他统帅了。

这一战项羽打得是痛快淋漓，最终为他赢取了很大的名声。这一战在历史上的地位也非常之大。巨鹿之战基本上摧毁了秦军的主力，扭转了整个战局，奠定了反秦斗争胜利的基础。巨鹿之战之后，秦朝已经是名存实亡了。与项羽北上救赵，俘虏王离，破将章邯的同时，刘邦在做什么呢？也就是当时楚怀王是兵分两路，一路去救赵，另一路是刘邦，刘邦在干嘛？这个时候刘邦就趁着秦军主力被牵制在河北，所以他乘虚，自己率领了一军向西进发，首先进入了关中。

 

当时楚怀王就说谁先进入关中就封谁为关中王。这时候是刘邦率军先进入了关中，并且在公元前207年的8月突破了五关，10月刘邦的军队就进入了咸阳。秦王子婴这个时候投降了，秦朝灭亡。项羽在巨鹿战场上大展身手，经过这一战后，秦朝名存实亡。结果战争的胜利果实被刘邦夺取了，他先进入了关中。这个对项羽来说，他心里当然是很不舒服的。巨鹿之战项羽一举成名，力能扛鼎、才气过人的项羽就被天下人皆知。可是卑鄙的刘邦却率先跑进了咸阳，这就有后面的鸿门宴。也就是说项羽杀了主帅，歼灭了秦军，一路是披荆斩棘打到了关中，却眼睁睁地看着刘邦抢了头彩，他是无论如何也不会甘心的。

项羽一怒之下带兵破关而入了，项羽拥兵40万驻扎在新丰鸿门。项羽这时候肯定对刘邦有很大的怨气，他是不是想杀刘邦呢？可能有这样的想法。我们再看接下来，这时候刘邦这边出现了一个叛徒叫曹无伤。曹无伤就派人告密说刘邦在关中称王，封子婴为宰相，并且刘邦这个人独享所有的奇珍异宝。曹无伤这么一说，项羽心中可以说火上浇油，再加上有一个范增在旁边故弄玄虚的教唆，项羽盛怒之下要攻打刘邦。《高祖本纪》里面很多文章提到刘邦的时候，说这个人总是福大命大，用民间的说法，有帝王之相的人总是有一股莫名其妙的力量在保护他。

救刘邦一命的是项羽的亲族项伯。我们后来看史料，发现这个人非常有智慧，他似乎能够预见项羽早晚会灭亡。但是又碍于亲族的身份，不能公开的反叛项羽。所以项伯这个人是身在楚营，却心在刘邦，暗中的帮助刘邦。我们看史料记载，后来刘邦的家眷被项羽扣为人质，也多亏项伯从中维护。刘邦称帝之后也是给予项伯封赏，特别把项伯赐姓为刘。当然这些都是后话了。也就是说当时的项伯他是在项羽的身边，着力为刘邦说好话。

项羽这个人并不是嗜杀成性，一点别人的话也听不进，项伯对他也是有影响的。其实我们后来看一些史料来推测，冷静下来的项羽当时也明白刘邦在当时是杀不得的。分析当前形势之后，项羽发现非常地不乐观。当时项羽虽然是拥兵40万，但是其中大多数都是诸侯的部队，这些人之中，有些是心存观望，并没有真正归复。有些甚至被解除了武装，也就是说真正归复项羽的部队只有十几万人马而已。与此同时，刘邦的军队也有十万，正好驻扎在坝上。项羽清楚，如果此时自己和刘邦火拼，诸侯军队肯定是乐于坐山观虎斗，也不会有几个人真正帮助自己。所以就算项羽能胜也将元气大伤。而且即使项羽能够杀掉刘邦，那么其他的部队也不会轻而易举地被他兼并。刘邦军中有不少的秦人。而项羽刚刚坑杀了20万的秦人。并且项羽此前杀宋义的时候，有范增和前军将士在支持他，所以当时他很轻易地杀了宋义，做了上将军。

在巨鹿之战之后，他坑杀秦兵有诸侯的军队相助。这时候无论是从声望还是人气来说，很多人都是站在他这一方的。而现在在项羽和刘邦之间的矛盾还没有公开化的时候，他们都还是楚怀王手下的将军，都是楚军。如果此时项羽要杀刘邦，那些诸侯会不会帮助他呢？会不会完全站在他这一方呢？答案可以说是否定的。因为在当时的情景之下，最重要的事情不是杀掉刘邦，而是赶紧趁此时机，利用自己的威势，一鼓作气铲除秦军声誉的部队来聚拢人心，创立霸业。

当项伯回营向项羽禀告说刘邦并未染指秦朝的宫室珍宝，并且日夜期盼项羽前来接营的时候，项羽也就为自己找好台阶下了。深思熟虑之后，在鸿门宴的前夕，可以说项羽已经放弃了第二天杀掉刘邦的打算了。因为当时的局势，最重要的是继续铲除秦军的部队而不是内斗。这时候刘邦和项羽都是反秦的军队，在敌人还没有完全消灭的情况下，自己发生内斗，很容易两败俱伤。

即使最后刘邦逼得项羽自刎乌江，而鸿门宴项羽没有取刘邦的性命，应该是明智之举。刘邦克制住自己的欲望，驻军坝上，就等项羽前来，双手奉上自己打下的咸阳。所以我们来看鸿门宴上，项羽不杀刘邦的原因其实是很明了的。作者司马迁也并没有在这件事上给予项羽太多的批判。

我们通过这段描述可以看出，在鸿门宴上，项羽没有杀刘邦，并不是他有妇人之仁，反而恰恰是非常明智的举动。这次与刘邦的握手言和，为项羽日后成为西楚霸王打下了基础。

当然我们无法避讳历史的最终结果，不能不承认项羽没有及时识破刘邦的野心。纵览《项羽本纪》，我们也看不出项羽是一个政治头脑非常简单的人。相反他在许多问题上还非常地有见地。特别是在杀宋义之前说的一段话，说到“戮力而攻秦，久留不行”，他就说我们现在大家是想齐心合力攻打秦军，但是宋义这个人却久久地停留不向前进，如今正赶上荒年，百姓困苦，而将士们吃的都是芋头掺豆子，军中也没有存粮。而宋义这个人置备酒宴，大会宾客，不率领部队渡河从赵国取得粮食，跟赵国合力攻秦，却说利用秦国的疲惫。凭着秦国那样强大去攻打刚刚建立的赵国，形势必定是秦国攻战赵国，赵国被攻占后，秦国就更强大了，到那时候还谈得上什么利用秦国的疲惫。再说我们的军队刚刚打了胜仗，楚怀王是坐不安席，集中全部兵卒粮饷交给上将军一个人，那么国家的安危就在此一举了，可是上将军宋义不体恤士卒，却派自己的儿子去齐国为相，谋取私利，这不是国家真正的贤良之臣的所作所为。

所以我们看这段话，分析当时的战争局势，说到敌我双方力量的对比，还说宋义这个人的所作所为不符合当时的形势要求。所以项羽这个人还是非常有见识的。为什么在鸿门宴上项羽就没有识破刘邦的阴谋诡计呢？这只能证明刘邦这个人伪饰技巧的高明，做假技巧的高明，说谎本领的高超，他在鸿门宴上，那种诚惶诚恐、诚心诚意向项羽请罪，项羽很容易就被他蒙蔽了。

碰上像这样的伪饰技巧高明、做假技巧高强，说谎本领高超的一个“三高”的政治流氓刘邦，项羽又岂能奈何呢？这正如一些历史学家指出的那样，楚汉之争实际上是狐狸同狮子的斗争，是小人同君子的斗争。所以项羽看不出刘邦的阴谋诡计，在当时那种情况下确实是被蒙蔽了。但是我们不能因此而责怪他。

还有一些读者认为项羽鸿门宴上放掉刘邦，能够反映出项羽宅心仁厚的性格。我觉得这也是很有道理的。正如范增对项庄所言，项王为人不忍。但是我们反对把项羽的这种率性之人归结为妇人之仁。作为一名横刀立马，杀伐疆场的武将，项羽称得上是性情中人，他不会像刘邦那样惺惺作态，也不会干出刘邦那种让2000妇人穿上盔甲引诱项军自己趁机逃脱的卑劣行径，甚至为了保全自己的性命，刘邦会把自己亲生儿女推下马车。项羽一向做事光明磊落，敢爱敢恨，杀人如麻与怜民若子有机的统一在他的身上。所以我们看项羽这个人才会有分食推饮的举动，才会见到伤病者而落泪，才会演出霸王别姬的千古绝唱。

在那种鸿门宴上，当一个人诚惶诚恐，表面上诚心诚意向他请罪的时候，项羽是不屑于用暗杀的行为来解决这个人的性命的。

在鸿门宴上项羽不杀刘邦可能还有另外一个心理动因，就是一个“义”字。刘邦从项梁起事开始便紧着项氏集团南征北战抗击秦军。刘邦成为和项羽联手攻打城阳、定陶、雍丘、外黄，也就是说作为刘邦和项氏集团，可以说是经过了血与火考验的这样一个战友。在项羽看来，刘邦是有恩于项氏家族的。其次，当时的楚怀王曾与诸侯约定，“先破秦入咸阳者王之”。也就是谁先进入咸阳者谁做关中王。尽管灭秦的真正攻者是项羽，但是毕竟先入咸阳的是刘邦那个人。项羽想攻打刘邦，以示背离自己的信义，如今刘邦前来谢罪，俯首称臣，此时如果再杀刘邦，更是违背自己的良心。这是项羽这个人所不能接受的。

 

项羽宁可在战场上与刘邦一刀一枪的拼杀，也不愿意玩弄这种不仁不义的阴谋来战胜对手。所以我们看在鸿门宴上，项羽就多次不理睬范增的暗示，并且宽容了樊哙的不恭，甚至产生了英雄相惜的情感。中国古代真正的英雄豪杰，可以说都是义薄云天之人。项羽他还是有很多机会来杀刘邦的，但是希望是在战场上两军对垒的时候，而不是在鸿门宴上用这种阴谋手段来杀死刘邦。

在这里我们还要说到一点，有一些读者在批判项羽，说项羽轻易地就说出了自己的内线曹无伤，这是项羽一个很大的失败，是他性格之中轻率大意的一个典型体现。那么曹无伤是不是项羽的内线呢？我们要来看一看曹无伤是在什么样的情况下告密的。

根据《高祖本纪》的记载，项羽是“闻沛公已定关中，大怒，使黥布等人攻破函谷关。十二月，遂到戏，沛公左司马曹无伤闻项王怒，欲攻沛公，使人言于项羽曰……”这段文字是在说，项羽听说刘邦已经进了关中，非常生气，所以让黥布来攻打函谷关。到了12月，项羽的军队就到了戏这个地方，也就是今天陕西临潼东北这个地方，刘邦的左司马曹无伤听说项羽这个人很生气，听说项羽要攻打刘邦了，然后派人去对项羽说，说了一番刘邦的坏话，要做王，自己夺得宫室珠宝等等。

所以这段记述充分地说明了当时的曹无伤并不是项羽的内线。曹无伤的告密，可以说是在项羽准备发兵攻打刘邦以后。因此曹无伤的告密可以说只不过是一种邀宠，是为自己留一条后路的卑劣行径，客观上他只起到了火上浇油的作用，他根本就不是项羽这边的内线，而只不过是惧于项羽的威势，向项羽那方的人邀宠，为自己留一条后路。所以在项羽的眼中，像曹无伤这样的人，不过是一个不忠不义的小人，这种人可以说是成事不足，败事有余，也就是根本没有保护的必要了。

这样看来，项羽虽然最终失败了，落得乌江自刎的结果，但是他的罪不在于鸿门宴放过刘邦。相反，鸿门宴对项羽的刻画虽然着墨不多，但是让我们看到项羽的智，项羽的明智、仁义、勇猛的一面。如果说刘邦释刘璋为仁释，关羽释曹操为义释，孔明释孟获为智释。那么项羽在鸿门宴上释放刘邦，可以说也如此类似，可以给他一个正面的评价。也正因为如此，项羽这个人有仁、有义、有智、有勇，最终却失败了，项羽的悲剧才变得如此的悲壮。项羽垓下被围才那样使人扼腕叹息，而且乌江自刎更让读者唏嘘不已。

垓下之围，乌江自刎

在《项羽本纪》里面，司马迁最后一部分写的是项羽的穷途末路、垓下之围和乌江自刎。鸿门宴之后，项羽犯了一系列的错误。我们在前面也一再提到，鸿门宴项羽释放刘邦，可以说并不是错误。但是之后他犯了一系列的错误，比方说西屠咸阳，放弃关中四塞，然后东归彭城，后来还分封十八王，还做了一系列失去民心的举措，最终导致了他的失败。

在公元前202年的12月，刘邦、韩信、彭越、英布等各路汉军总计约40万人，与10万的楚军对军于垓下，展开决战。也就是说当时刘邦这方面的人有40万，而项羽那方面只有10万军，他们在垓下展开了决战。垓下是今天的安徽省灵璧县垓下镇那个地方。

我们来看看《项羽本纪》里面的垓下之围。用司马迁的话来说，“项王军壁垓下,兵少食尽,汉军及诸侯兵围之数重”。项羽部队驻扎在垓下这个地方，当时是兵少，而且粮食快吃完了，弹尽粮绝的情况。而刘邦的军队围之数重，把他们仅仅的围在这儿，40万人围着10万人。

一天晚上，在刘邦的军队里面有很多人唱起了楚歌，项羽就很吃惊，就说到难道刘邦他们已经占领了楚地吗？为什么有这么多的楚地人呢？项羽然后就起床在帐中饮酒，他的身边有美人虞姬，还有自己常常骑的一匹宝马，就是乌骓马。这时候项王悲歌慷慨，自为诗曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”这样的诗歌，如果用唱的方式表达出来，那肯定是极有感染力的。在四面楚歌的时候，项羽慷慨悲歌，他想到的是宝马和自己身边的虞姬，一个英雄在穷途末路的时候，想到的还是身边的虞姬和宝马，他没有想到自己的出路，没有想到怎样突围。这样细节的描写，我们可以看出是作者在着力凸显项羽是一个有血有肉的英雄，而不是一个无情无义的枭雄。可能正因为如此，他才会败在刘邦的手下。

项羽是“歌数阕，美人和之”，也就是项羽唱这首诗歌唱了好几遍，虞姬做诗应和。这个场景后来在影视剧里面演绎为霸王别姬。在项羽和虞姬唱歌应和的时候，“项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视”。项王这时候哭，并且哭得稀里哗啦，左右的人都哭了，没有人敢看他。

我们来纵观整篇《项羽本纪》，写他怒，写他勇的地方很多，而唯独只有一次写到他哭，就是这样，项王泣数行下。这是项王唯一一次哭，亦是英雄最终却败给了无赖刘邦，他肯定想不通。他清楚地意识到自己败的是如此的彻底，竟然要连心爱的女人也得抛下，他心不甘，然而又很绝望。

之后就是东城突围，写了项羽的四次战斗，写了他的勇猛无敌。当时有这样一个细节，“项王瞋目而叱之，赤泉侯人马俱惊，辟易数里。”当时赤泉侯杨喜来追他，项羽怒目圆睁，大声叱喝他，赤泉侯人和马都被吓着了，然后躲避了好几里。四次突围之后，当然刘邦的追并是非常之多的，项羽就来到了乌江边。

当时的乌江亭长准备了一个小船，对项王说，“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。”亭长就说江东这个地方虽然小，但是还有数十万人众，也可以让你去称王，希望你赶紧渡过乌江，只有我有船，刘邦的追兵到了，他们过不了乌江。但是项王笑曰，这个笑也是意味深长，前面我们说到项羽和虞姬唱歌应和的时候泣数行下，这时候写到项羽的笑，“天之亡我，我何渡为！”，这个笑是为？还是苦笑，还是大笑？我们今天不得而知，但是这个笑让我们感觉到有一股英豪之气在其中。最终项羽自刎乌江。

我们看到这样一个人，一个顶天立地的汉子，他宁愿站着死，也不愿跪着生。一代霸王，一个英气盖世的英雄，生死存亡之时无颜见江东父老而慨然赴死，身处绝地，杀人无数，临死之时放言是“天之亡我，非战之罪”。这其中的豪迈之气，善战之能，激荡天地。

司马迁在他倾注毕生心血所写的《史记》之中，在写这段文字的时候，他写的项羽不仅仅是一个英雄，而且是一个真正的英雄。只不过英雄也是人，英雄也有弱点，英雄也有悲剧。项羽正是这么一位不折不扣的悲剧英雄。通过这个悲反衬出美，通过这个苦难更显出崇高。很多人读了《项羽本纪》之后对项羽这个人产生了深深的敬意与爱意。项羽确实是这样一个有着天地之间唯我独尊的英豪之气的人。

在项羽死了之后，说到“汉王未为哀，泣之而去。”说到刘邦之哭，项羽死了之后，估计刘邦睡觉都能笑醒，但是在这篇文章里面，说到汉王为之发哀，泣之而去。这个哭泣有作秀，有表演的成分在其中。

在最后的一段，司马迁以太史公的身份来发表评论，吾闻之周生曰：“舜目盖重瞳子”，又闻项羽亦重瞳子。羽岂其苗裔邪？司马迁说我听到一个姓周的书生说，舜的眼睛可能是重瞳仁，又听说项羽也是有两个瞳仁的人，难道项羽是舜的后代吗？在这里我感觉到司马迁对项羽的偏爱非常明显。司马迁是一个汉代人，他并没有以成败论英雄，作为被汉代帝王刘邦打败的项羽，他给予了这么高的评价，并且把项羽说成是舜的后代，有重瞳仁。接着就说到，不然他的发迹怎么会那么突然呢？

秦朝由于政策上的过失，陈涉首先发难，各路豪杰蜂拥而起，你争我夺，数也数不清。然而项羽这个人并没有什么资本，他趁秦末大难时兴起于民间，只用了三年的时间就率领原战国时的齐、赵、韩、魏、燕五国诸侯灭掉了秦朝，划分了天下的土地，封王封侯，政令全部由项羽发出，字号为西楚霸王。这样的势位虽然没有能保持，但是近古以来像这样的人还不曾有过。这是正面评述项羽为反秦所做出的巨大的贡献。

他在秦末纷争并起的时候能够趁机起兵灭掉秦朝，这是奠定他历史地位的巨大功绩，这是正面评价。还特别提到是近古以来像这样的人还不曾有过。用司马迁的原话说，“为号为霸王,位虽不终,近古以来未尝有也。”我们读文言的文字，有时候感觉到更有力量，比我们翻译成白话文要更能震撼人一些，它言简意赅，有时候还觉得字字珠玑。

接着司马迁也没有避讳项羽的失败，他说项羽是舍弃关中之地，思念楚国，建都彭城，放逐异地，自立为王，而又埋怨诸侯背叛自己，想成大事可就难了。他自夸战功，竭力施展个人的聪明，认为霸王的功业要靠武力征伐，诸侯来治理天下。结果五年之间终于丢了国家，身死东城，人不觉我，也不自责，实在是太大的错误了。而他最总竟然拿“上天要灭亡我，而不是用兵的过错”这句话来自我解脱，难道不荒谬吗？

在这段里面，司马迁正面地评价了项羽之后，又对他的错误一一指出，说到他放弃关中的有利地形，后来东归彭城，又放逐异地，自立为王，结果又用武力来征伐天下，大失民心。在临死的时候，他高呼是上天要灭亡我，而不是用兵的过错。

司马迁认为像项羽这个人，在战场上骁勇善战，正是因为他屡立战功，他自信武力，刚愎自用。用武力夺得天下，也希望用武力来坐天下，可是正因为如此，最终落得一个自刎乌江的结果。

在《项羽本纪》里面，作者就为我们塑造了这样一个叱咤风云，英勇彪悍，但是又因为刚愎自用，迷信武力，落得个英雄末路，自刎乌江的这样一个悲剧英雄。他的悲剧，我们可以从多方面探究，但是作为他的个性来说，他的坦荡，他的不愿意用权术，这一点都让我们觉得他是一个值得敬佩的人。

责任编辑：平晶晶

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