张小锋：成语背后的故事—— 一鸣惊人

张小锋 对外经贸大学党委宣传部部长

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楚庄王即位的前三年，“左拥郑姬，右抱越女”，日夜作乐，怠于政事，简直一个花花公子，朝中不少人劝谏他，不要这样，但是他反而下令，日后有谁敢向君王劝谏者，杀无赦！

《韩非子·喻老》《史记·楚世家》以及刘向《新序·卷二》都记载了这样一个故事：“楚庄王熊旅统治朝政三年，没有发号一项政令，也没有一样政绩上的作为。右司马伍举来到君王座驾旁，对楚庄王讲了一段微妙的谜语，说：‘有一只鸟停驻在南方的阜山上，三年不展翅，不飞翔，也不鸣叫，沉默无声，这是什么鸟呢?’ 楚庄王说：‘三年不展翅，是为了生长羽翼；不飞翔、不鸣叫，是为了观察民众的态度。虽然还没飞，一飞必将冲天；虽然还没鸣，一鸣必会惊人。你放心，我知道了，下去吧。’几个月过去了，楚庄王不但不改变，反而变本加厉，行为更为淫乱荒唐了，大夫苏从冒死进谏。楚庄王见苏从来谏，就问道：‘难道你没听说过我的禁令吗？’苏从回答说：‘我纵使被君王砍了头，但若能使君王清醒明白过来，臣的一片苦心也算达到了，死而无憾。’楚庄王听后，幡然醒悟，于是罢去淫乐，振奋起精神，亲自听取朝政，被废除的有十项政令，被启用的有九项政令，诛杀大奸臣五人，提拔隐士六人，因而国家能被大力整治。他带兵讨伐齐国，在徐州大败了齐军，在河雍战胜了晋军，在宋国汇合诸侯，终于使楚国称霸天下。”

庄王不因为小事加害忠善的人，故此能有好的名声；没有事先显示（才能），故此能有好的功绩。所以说，越是大才能的人通常越晚成功，越是大的成就往往越不可估量。

这就是“一鸣惊人”的典故。然而，“一鸣惊人”相同的记载出现在《史记·滑稽列传》时，故事的主角换成了战国时期的齐威王，难道说哪处记载有误？“一鸣惊人”典故中的主人公究竟是楚庄王还是齐威王？其实，这个问题并不矛盾，可能齐威王也被问过这个隐语，然后想起楚庄王的典故，便顿然醒悟，便用楚庄王“一鸣惊人”来回答了。

当然，我们不禁会问，楚庄王即位前三年如此糟糕，怎么三年后就好像突然间脱胎换骨，换了个人似的？我想，这与他即位之初的国内局势有关。事实上，楚庄王即位时面临着内忧外患：外患是庸国的背叛、戎族的侵扰；内患就是他年龄小，根基浅，大臣未必全部听从统驾。再加上天灾、粮食短缺等，想有所作为实在很难，于是就以淫乱的外表掩盖自己的想刷新吏治的内心，甚至在楚庄王即位之初，还发生了公子燮劫持楚庄王的内乱事件。正是在这样的政治环境中，楚庄王表面游乐人生，实则在暗中排兵布阵、洞察人心，从而为日后大展身手、图霸天下做准备。这反映了楚庄王的大智慧。

责任编辑：叶其英

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