丁夏：老吾老以及人之老——重阳节谈中国敬老文化

 

丁夏 清华大学人文学院教授

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各位朋友，大家好！

重阳节快要到了，很高兴有这个机会，给大家介绍重阳节的来历、演变，以及我国的敬老文化。我今天这个题目是从《孟子》里摘的一句话——“老吾老以及人之老”，主要从敬老的角度来谈重阳节的意义。

唐代诗人王维在《九月九日忆山东兄弟》里写道：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲；遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”这首诗写的是唐朝九月九日，也就是重阳节的习俗。此时秋高气爽，大家登临居高，插茱萸花，不光思念故乡，还思念没能参加这样活动的朋友、兄弟。这首诗把重阳节的习俗和怀亲之情，非常巧妙地融合在一起，所以历来被传颂。

那么，重阳节是怎么来的呢？跟中国许多节日一样，重阳节也不是马上就形成的，而是在历史的长河中，受人们的生活、习俗、文化影响而逐渐形成的。

 

重阳节说“九”

重阳节是九月九日，我们先说“九”这个数字。在中国文化里，“九”是一个不同寻常的数字。按清代学者的一句话：“古人造字以纪数，起于一，极于九。”古代人创造了数字，从一开始，到九结束。所以，“九”在中国被认为最大的一个数，而且这个观念起源非常之早。

春秋时期，管仲在《管子》一书面有这么一句话：“天道以九制。”战国时候，楚国的《楚辞》也说：“九者，阳之数，道之纲纪也。”古代都对“九”非常推崇。所以在中文里面，“九”这个数字经常被言最多、最大、最久、最深。比如，天叫“九天”，极高之处叫“九霄”，地言“九泉”，地理上有“九州”之说，朝廷叫“九鼎”，京师有“九门”，官职有“九卿”等等。明清时候的宫廷紫禁城，号称有多少间房子呢？九千九百九十间。实际的数字跟这有相当大的出入。何以如此说？无非是说它房子之多，天子所居之地，房子要极言其多，所以叫九千九百九十。

今天的天安门城楼，当时的制度是什么？叫做深九间、阔九间，也是用“九”这个数字。皇宫的大门、行宫的大门、皇家园林的大门，它们的装饰都有统一规格，而且跟“九”关系非常密切。那就是，每一扇门上都钉着纵横九排钉，叫做“九路钉”。

在文学作品里面，比如《西游记》，唐僧师徒到西天取经，历经磨难，这个磨难有多少呢？九九八十一难。《水浒传》里面，英雄好汉聚义梁山，总人数多少？也是九的倍数，就是七十二加三十六，一共是“一百单八将”。可见“九”在中国文化里是一个特殊的数字。那么，两个“九”重叠起来，那就了不得了。

当然，最早的时候，不一定是九月九日这一天，而主要是农历的九月。农历的九月正好是一年农事结束，收获的季节。收获季节之后，再往后农活儿不多了，收获的食物又很丰盛，古人就很自然地选择在农历九月来聚会、宴饮。据南北朝《荆楚岁时记》记载：“九月九日，四民并藉野饮宴。”“四民并籍野饮宴”是什么意思？九月九号这一天，全体的老百姓（“四民”是古代对民的通称，包括士、农、工、商）都到外面聚餐、欢乐。

那么，为什么是九月九日？我们不知道为什么选了这个日子，但是可以肯定地说，要在九月选一天聚会，最合适的莫过于九月九日。因为这一天两个九重叠，两个最大的数字加在一块，吉祥之意包含其内，也不太可能再选九月八日、九月十日，只有九月九日是最佳选择。

 

“踏青”与“辞青”

古人最早在九月庆贺丰收、野外聚餐的习俗为后来的“重九节”奠定了基础。而且这个习俗和春天的赏时节，正好形成春秋遥相呼应的结构。春天的时候，大家到外面去“踏青”，欣赏春天的美景，享受明媚的春光，迎接春天的到来。

到了九月，天气逐渐寒冷，花草逐渐凋零。那时候再选一个日子，和三月三相对的九月九，也到野外，古人也有一个说法，叫“辞青”，就是辞去、告别青色。“青”是万物茂盛的颜色，那也就是告别春夏，正式进入寒秋，迎接冬季的到来。

当然，仔细考察会发现，重阳节的来源不是单纯的庆贺收成。因为如果这样，重阳节很可能就局限在农村，不会波及到城市。事实上，重阳节是一个城乡共有的节日。其中一个原因就是，重阳节比较早的有祈福的内涵。

根据《吕氏春秋·季秋纪》记载，战国时候，到了九月，当时的贵族就要开始让家臣准备各种牺牲，就是祭祀用的肉类。最隆重的叫三牲：猪、牛、羊。而且要告备于天子。这里的“天子”是指神灵。就是说，在九月祭祀神灵的时候，要把自己心中的愿望、想法都说出来，告知于神灵，得到他的了解和保佑。所以，这样一个活动，它有祈福的内容。这种祭拜，不管是祭拜祖先，还是祭拜天地、鬼神，在中国起源甚早，而且分布广泛。不光是九月，别的时节也有这种祭拜、祈福的活动。可是从汉代开始，九月的祈福开始逐渐有了相对独立的内容——专门乞求延年益寿。

“延年益寿”也是中国文化、中国思想一个重要的组成部分，而且来源久远，影响非常之大。中国人在衣食富足，基本的生活条件满足以后，非常讲究养生、延年益寿。所以中国人说，人生的四大幸福是“福禄寿喜”，“寿”是其中一个重要的部分。而九月的祈福活动，传说从汉代开始，就和祈求延年益寿相结合。而且据说这个活动来头还不一般，发令者是谁呢？是汉高祖刘邦。据《西京杂记》记载，九月九日在刘邦的带领下，要佩茱萸、食蓬饵、饮菊花酒，说做了这三件事就能令人长寿。

 

佩茱萸、食蓬饵、饮菊花酒习俗的由来

何以要佩茱萸、食蓬饵、饮菊花酒？茱萸是一种常绿带香的植物，香味浓郁。它不光使口鼻能够享受到的香气，而且据说有很强的药用功能，能够祛灾除病，尤其是足寒、祛风。那么，古人选择在九月九日佩戴茱萸，就是针对当时天气变化而做的选择。

为什么要食蓬饵？蓬饵是一种点心，一般是用大米粉蒸制而成，松软可口。这恐怕有一定的偶然因素，也可能因为刘邦喜欢这种点心，所以九月九日就选择了蓬饵来作为主要食品。

何以又要饮用菊花酒呢？在九月份的时候，很多花都已经凋谢了。但是菊花恰恰是在众多花都凋谢的时候，绽放出来，而且色彩绚丽，花型丰满好看。古人有不少人偏爱菊花，对菊花情有独钟。中国很多花都比菊花有名气，比如牡丹、梅花，它们在今天的名气似乎都比菊花大。但是时光越过2000年，那时候的菊花却特别受欢迎，而且这个风气延续了很长时间。至少在唐代，菊花还是格外受人钟爱的，比如唐代著名诗人，跟白居易齐名的元稹，他专门为菊花写了一首诗，最后两句说：“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”用非常明确的语言，交代了为什么人们特别钟情于菊花。因为这个花的品质和别的花不一样，它是等百花开尽以后才登台亮相，它盛开的时候，别的花基本上已经凋谢了。所以在这个情况下，菊花特别受中国人的喜爱。

菊花从魏晋南北朝开始，被认为是一种可以延年益寿的特别物种。陶渊明的《饮酒》诗里面说到“采菊东篱下，悠然见南山”的时候，一般人的解说是：你看陶渊明多么的潇洒，黄昏时节，悠闲自在地在家里篱笆旁边采摘菊花，不经意间抬头，看到远处的南山（今庐山）傲然天地之间。于是此情此景，融融然，心会于此。不过据学者考证，陶渊明之所以采菊，是因为道教里面有一种说法，说菊花可以延年益寿，以菊泡酒，长期饮用，对身体有很大的帮助。所以，传说汉代形成的九月九日佩茱萸、食蓬饵、饮菊花酒的习俗，就有某种祈福的意思在里面，就是希望延年益寿。

 

九月九日是何时成为固定节日的？

九月九日何时成为固定的节日，我们现在还没有非常确切的证据。从现存的资料来看，至少到汉末，最晚不会晚于魏晋，九月九日已经被视为一个佳日，那就是好日子。好日子还不一定是节日，它可以说是节日的初级阶段。再往上发展，可以成为节日；如果不发展，就成为大家喜欢的日子。

魏文帝曹丕在《九日与钟繇书》里写道：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”曹丕说的是，岁月流失，今天又碰到了九月九日。九这个数字是一个阳数，这一天日月相会，很是难得，所以民间把这一天视为佳日。因为这一天意味着可以长长久久，所以大家都愿意在这一天聚会、宴饮。一方面是庆祝；另一方面，大概应该也是表示，要借这么一个特殊的日期，对自己有所庇护，有所祝福。

在魏晋南北朝时期，很有可能人们实际在过九月九日，而没有重阳节之名。比如陶渊明在《九日闲居》序里谈到了这样一个事实，他说：“余闲居，爱重九之名。”他说我平时闲着没事，非常喜欢重九这一天。但是，整个序或者诗里面，并没有说重九这一天是个什么节日。可以看出，大家虽然过这一天，也重视这一天，但是它还不是一个很正式的节日。另外，陶渊明在序和诗里面都提到了菊花和酒，却没有谈到茱萸、蓬饵、登高。可见，至少在南北朝的时候，人们过重九佳日的时候，并没有非常固定、统一或者普及性的节日习俗。

九月九日登高的习俗在唐朝是非常明确的，但在汉朝和魏晋时期似乎不多见。但是从文献上来看，它的形成也似乎是在魏晋的时候，甚至更早，在汉末。

汉代的时候，今河南中南部，有一位非常出名的老先生，叫费长房，他是一个术士，会很多变幻莫测的东西。他要是活到今天，他的故事就是一篇极好的科幻小说的教材。据说他喜欢求仙访道，各处名胜距离遥远，不是可以轻松到达的，去也是一件艰难困苦的事，可是这位费老先生，有一门神奇的技术，叫缩地术。他要去哪儿，把出发点和到达地做一个缩地术，千里变成咫尺，马上就可以到达。另外，他跟重阳登高有一定关系。传说某一次，他见了一位朋友，断言朋友家中有灾，必须想法避开。那怎么避开呢？每个人做一个红色的小包，包里放上茱萸，把小包系在胳膊上面，然后走到高处去饮菊花酒，这个祸害就不会再残害家人了。什么时候实施这个计划呢？九月九日。这朋友听了以后，照计实行。等他九月九日从山上回到家里面，看见家里的鸡犬牛羊全部暴死，心中一方面惊骇不已，另一方面感激不尽。九月九日幸亏登高去了，才避免了全家死亡。这样一个事情，第一次把九月九日跟登高、佩茱萸和饮菊花酒联系起来了。

可以说，从汉代到魏晋南北朝，后来的重阳节的几个要素都出现了。它们不一定是紧密结合在一起的，而是像数学上排列组合，有时候没有全部结合在一起，也没有正式的节日之名，但是已经为后来的重阳节奠定了基础。

那么，九月九日什么时候成为节日呢？唐代。唐代时，重阳节就是一个民间广泛都过的节日了。到此之后，晚唐五代，宋元明清，重阳节都被保留下来了。朝代的更迭，政权的易主，都不能改变重阳节的流传。文化有时候比政治更加深刻和持久，重阳节就是一个证明。不管在唐代、宋代，还是明代、清代、元代，统治者可能不是一个族群，姓氏完全不一样，政策也不一定相同，但是大家都过重阳节。

 

 各地重阳节习俗

节日就像中国文化一样，它看起来有统一性，实际上又充满丰富性。中国各地过重阳节，习俗其实相差很大。唐代的佩茱萸、登高、饮菊花酒，这是最常见的形式，但是不等于大家都这样过。东西南北，各有各的重阳节过法。有的地方注重赏菊为乐；有的地方这一天开始酿酒，据说这个时候酿的酒味道最好；有的地方人们走家串户，互赠礼物；也有的地方人们喜欢登高；更有意思的是，有些地方没有山，可又不能不过重阳节，就登楼，用人为的建筑来替代天然的山；有的地方在这天放风筝；还有一些地方在重阳节祭拜神祀。

另外，重阳节也飘洋过海，到了朝鲜半岛、日本。这两个国家过重阳节的习俗，也跟中国不一样。日本主要着重于吃，吃栗子饭祭菊。韩国主要是玩，玩什么呢？外出放风筝。不管是吃还是玩，其实都跟中国的重阳节有千丝万缕的联系，不过各有侧重。

重阳节话敬老

重阳节节日的来源可以追溯到2000多年前，正式过大概有1500年左右，时间非常悠久。到了上个世纪，这个节日在继续流行在民间的基础上，有了一个新的变化。有些地方开始把重阳节跟中国传统文化中的尊老敬老联系起来。在重阳节这天，提倡大家特别表现一下对老人的尊重、敬爱、爱惜、爱护。1989年，农历九月九日被定为“老人节”，这是一个政府的行为。2013年，这个行为又进一步的升级，变成国家的法定节日。2013年7月1日，中国宣布实施《中华人民共和国老年人权益保障法》，在这部国家的法律中有了明文规定：“每年农历九月初九为老年节。”所以今天，重阳节按习俗还叫重阳节，而按照最新的政府规定，它也可以叫“老年节”。重阳节和老年节，名称虽不一样，但是内涵是一样的，就是要求敬老、爱老。这是两千多年来，从九月九日宴饮祈福，到登高饮酒的重阳文化的重大变化。这个变化事实上其来有自，体现在两方面：

一方面，中国有深厚、悠久的尊老敬老传统。所以，把这样一个带有祈福性质的节日，明确地和尊老敬老联系起来是很自然的事情。可以说是回归我们中国文化本身，是把原先一些不那么清晰的东西清晰化了，把不那么明确的东西明确化了，是把比较多元的东西单纯化了。这样，重阳节变为老年节就很自然。

另一方面，之所以在上世纪80年代开始对原有的重阳节进行改造，到了2013年上升到国家法令的高度，把它规定为“老年节”，这是与国际文化和世界潮流接轨的结果。近100年来，中国所发生的一切大事，无一不和国际变化紧密相关；没有哪一个中国事件是孤立地、独自地发生在中国内部，而是跟整个国际的变化密切相关的。

 

 从上世纪开始，世界上许多国家对老人的重视开始上升为国家的行为和国家的意志。比如，一些国家陆续推出了不同名称的老人节，影响最大的是1978年，由时任美国总统卡特签署的一项法案，规定将每年9月美国劳动节后的第一个星期天，定为美国的祖父祖母节。这就使得美国有关家庭成员的节日完备了。以前有母亲节、父亲节、女儿节等，但是父亲和母亲的父母以前没有节日。这个新增的祖父祖母节，可以说是美国的老人节。

这一天，全美各地都要举办各种敬老活动。我们的近邻韩国比美国更早的意识到尊敬老人是多么重要。从文化的角度来说，韩国领风骚之先是必然的。因为韩国深受儒家文化的影响，而儒家文化有一个很重要的特色，就是强调尊老、敬老、孝顺父母，甚至把这种道德层面的事情，变成一种治理国家的原则和目标，号称“以孝治天下”。

韩国受儒家文化的影响，比美国提前5年，在1973年就把每年5月8日的母亲节改为“敬老节”。用儒家的“敬老节”来代表对长辈敬意。文化色彩非常鲜明，回归传统，回归儒家文化、价值观。与之相适应的，韩国还有实际的举措，规定从此以后，年满70岁以上的老人都可以领到一个特别的证件，叫“终身优特证”。那就是国家规定，在外出、交通、医疗等各方面对老人的优待。

在中国，80年代以后特别是新世纪以来，我们尊老敬老、照顾老人、优待老人的意识和行动都大大增强了。现在很多地方的老人都享有各种优待，要么是乘公共汽车不要钱，要么是购物、排队可以优先，要么是每月发放一定数量的财物等等。可见，在整个人类历史上，从对待老人的事情上看，从上世纪70年代开始，越来越多国家意识到尊老敬老应该成为一种普遍意识，应该变成一种政府行为。而且它可以超越国家、种族、文化，超越经济发展的水平和意识形态的差异，成为一种文明的共识：人人都应该敬老，人人都应该尊敬老人，而且人人都必须敬老，政府要对老人采取各种优待、照顾政策。所以从这个角度看，重阳节演变为老年节，既有文化传统，又和国际接轨，是两个力量合成的必然产物。

 

 对中国人来说，尊老敬老不是重阳节特有的话题，也不是大街上、公共场所见到的标语口号，它是深入骨髓的。它是我们中国文化固有的部分，而且来源久远、内涵丰富、影响广大。

中国地不分南北，时不分朝代，人不分贫富，两千多年来，在还没有重阳节的时候，早已有了这个意识——尊老敬老。我们一直把尊敬老人、善待老人、照顾老人作为最基本的道德标准、家庭原则，甚至把它提升为选拔人才、治理国家最基本的条件。这种文化是世界上独一无二的，它超越了文化不同的派系，超越了地域，也横跨了时代。它始终存在，所以不能不说它是中国固有的文化。

中国一直崇尚尊老敬老，有一本书系统、深入、全面地阐释了为什么应该尊老敬老、为什么必须侍亲养老的道理？这本书叫《孝经》。《孝经》确切问世的时间，学术上还有许多争议。但可以肯定的是，它跟先秦儒家的思想关系密切，跟儒家的学者关系也非常密切，同时它也得到了历代学者的充分肯定。《孝经》后来被列为“十三经”之一，是古代的经典。《孝经》和《论语》《孟子》《尚书》《易经》《春秋》《礼记》这些著作并驾齐驱，是至高无上的著述。

世界上还没有哪一个国家，用这种方式来高度肯定尊亲侍老的文化。所以，你可能说中国人有这样那样的缺点，但是你不能否认中国人普遍都有一个优点，那就是孝敬父母、尊敬老人。这种以孝和敬老为根本内涵的文化，我们要做一个简要介绍。介绍的目的是让大家明白什么叫中国人，什么叫文化意义上的中国人？仅仅面孔像中国人是不够的，你必须真正接受了中国的传统文化，你才是一个真正完整意义上的中国人。而从文化的角度做一个中国人，很重要的是需要了解以孝为道德之本的文化。

我们过去常说中国人勤劳勇敢、智慧聪明等等，但是你很难说这些东西在别的国家、别的民族身上就没有。难道哪个民族就是懒惰怕死、愚笨不聪明？恐怕很少有。所以，我们平常说的这些，不是中国文化上的特征。文化特征是什么呢？在这里我们没有时间全面展开，但是可以肯定地说，这几个方面都是非常突出的：敬老爱幼、重视教育、崇尚文明。哪怕是穷乡僻壤之处，中国人都知道改变命运要靠什么？靠教育，要读书，要刻苦。古人说：“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”这是一个中国版的“知识就是力量，知识改变命运”的说法。它深入骨髓，流淌在我们民族的血脉之中。中国人可以离开自己的故乡，飘洋过海，在古时说的“夷”（外族人）那里生活，但是我们不改变的是，文化里最深层的东西，这是华夏文明的深层结构。尊老爱幼、重视教育、崇尚文明，这些很难改，这是真正的、深层次的中国文化。而在这个文化里，敬老重孝又是一个非常重要的分支。

 

 中国独特尊老敬老文化的来源

 中国为何有这种独特的文化？我觉得根本的原因是，古人对人生的基本认识既是直观的也是很深刻的，是直观和深刻的结合。比如，《易经》有这样的话：“先祖者，类之本也。”“无先祖，恶出？”没有祖先，没有父母，你从哪儿来？从我们的出身推到父母，再推到祖先，祖先是我们终极的原因。没有祖先，何来后代？既然是这么一个关系，那么你怎么能不敬祖先呢？因为无祖先便无后代，无父母便无儿女。

孔子说：“身体发肤，受之父母。”你的身体都是从父母那儿来的，同时在成长的过程中，中国人也一贯主张父母要精心抚育子女，实际上也是这样做的。在中国古代，父母对子女关心爱护的故事很多。许多诗人都忍不住把父母对子女的爱表现于笔端，写出相关诗词。比如左思，他对自己的处境愤懑不满，对当时的门阀制度积怨很深，牢骚满腹。但是他对自己的孩子极其爱惜，写了《娇女诗》，翻译成现代话大概就是“可爱的孩子”。唐代著名诗人李商隐也有同样的诗篇，诗里面对自己儿女的聪慧赞不绝口。

所以，中国人主张父母首先要好好对待孩子，精心养育孩子。等到父母年迈的时候，子女就要尽心赡养。父母和子女之间的情感，在儒家看起来是一种自然而然的亲情，是人的本能。孔子说，那些不能赡养父母的人简直不是人，违反了人最根本的亲情，他说：“今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养；不敬，何以别乎。”孝要从赡养父母开始，有人连狗、马都会养，你要不尊敬父母，那你和狗、马是一类。为什么？丧失了人最基本的情感、本能。

孟子对孝有更加系统、全面、丰富的论述，他说：“事，孰为大？事亲为大。”万事之中，哪一件事最重要？侍奉自己的父母是最大的事，没有比这更大的事了。他认为，最重要的是，要认识到你要尊敬父母。敬是孝的最核心、最基本的内容。他说：“孝之至，莫大于尊亲。”孝的最高境界就是真心实意地尊敬你的父母。

 

孝敬父母不光被认为是教化之始、人文之本，还被提到了很高的位置。比如《国语》说：“孝，文之本也。”文的根本是什么？那就是孝。《左传》说：“孝，礼之始也。”礼，从什么地方开始？就是从孝开始的。孝是优良道德品质最基本的出发点。所以孔子也好，孟子也好，都反复强调：必须先有孝，才能有忠。一个人如果不孝，那就不可能有忠。因为如果连你的父母你都不孝顺，你怎么可能忠于国君？所以孝是根本，忠是孝的延伸。

重阳节谈敬老的现实意义  

孟子曾经对孝做了这样一个推论，他说如果能够把孝推广到每个家庭，“人人亲其亲，长其长”，那么就会“天下平”。在儒家看起来，孝之所以重要，不光有道德意义，还有社会的作用，这个社会的作用不可轻视。

为了真正能够达到孝，孟子可以说是经过了深入的思考。他专门设计了一个理想的社会、家庭状况：一个家庭应该有百亩耕地，五亩宅基地，周围种上桑树，家庭主妇在家养蚕织布。这样家里的老人就可以穿上丝绸的衣服。这个家庭还要喂五只母鸡，两头母猪。只要喂养得好，家里的老人就可以经常吃上肉。这样一个设想，是孟子几次提到的，可见他非常认真。他认为理想社会就应该这样，既有经济的保证，又有道德的体现。经济的保证就是，大家基本上可以做到无饥，就是能够吃上饭。道德的保证就是老人得到尊重，而老人得到的尊重是通过一个特殊的方式来体现的，那就是“老者足以无失肉矣”，就是老人也可以吃上肉了。老人吃上肉，在孟子看起来，是一个社会达到美好阶段标志性的东西。他有时候甚至具体规定，什么样的老人吃上肉？70岁。70岁的老人能吃上肉，那么那就是生活幸福、社会完美的标志了。

不光孟子有这样的思想，尊老敬老的问题以及如何尊老敬老的问题，是整个儒家思想体系里一个很重要的方面，在很多场合都论述。比如我们今天说的小康社会、大同社会，其实这两个词都是从儒家来的，分别见于《礼记》。

小康社会是一个比较完美的阶段，这个阶段“各亲其亲，各子其子”。也就是每个人都好好赡养自己的父母，精心照顾自己的孩子。到了大同社会是什么样呢？据说就变成了“故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养”。读了这个你不能不叹中国古人，他们不仅聪明，而且充满了人文情怀。他们认为，最好的社会不是一个简单的经济指标，比如GDP多少，人均收入多少，更是文明的指标、文明的结果。到了大同社会，人们就不光尊敬自己的父亲、精心教育自己的孩子，而是全社会在老人丧失劳动力的时候，让他们得到很好的赡养，使壮年人在气力充沛的时候有很好的工作，使孩子们都能够健康地成长，使那些孤寡、有残疾之人能够得到社会的赡养。这是一个过了两千年而色泽没有暗淡的光辉思想。

 

过去强调孝的时候，受到很多批判，认为过分强调孝，不利于年轻人的成长，尤其把孝和“不孝有三，无后为大”联系起来。当然，孟子的原意跟后来的流传有区别。但是我们反过来看，比较全面地审视儒家孝文化的各种说法，尤其是看到关于小康、大同社会里，关于老人的问题有明确办法的时候，我们不能不感叹中国古代社会还是很有理想的。当时所设想的这些东西，其实到了今天：第一，未必能够做到；第二，实施起来确实很有难度；第三，还闪烁着夺目的光辉。虽然不能够马上做到，还是应该去努力，去奋斗，去把理想变成现实。

我们今天讲重阳节特别敬老爱老，特别突出重阳节新的属性——老年节，是有现实考虑和意义的。过去几十里面，中国社会发生了巨大而深刻的变化。晚清人已经预感到，将来的中国是一个千年未有之大变局。当然是变好还是变坏？当时人主要从坏的方面想，现在看起来，最主要是变得好了，明显比以前经济更发展了，社会更繁荣了，人们更富足了。

但是，我们的人口结构也在过去几十年里发生了极大变化。中国的老人数量名列全球之最，这是自然的，因为我们的人口就是全球之最。从人口构成来看，我们开始步入老龄化社会。这跟很多因素有直接关系。因为计划生育政策的导向，年轻人在社会总人口中的占比明显不足，而老人的比例快速攀升。但是老人比例的攀升也说明医疗条件、生活条件有了很大的改善。

对上世纪八九十年代以及本世纪前十几年出生的年轻人来说，毫无疑问，他们都将面临两个年轻人和四个老人共同生活的问题。老人问题、老龄化问题、老年社会问题，是现在我们必须面对的社会焦点之一。而如何妥善处理这些问题，就成了大家都关注的问题。

所以，发扬光大中国尊老敬老、关爱老人、孝敬老人的文化是很必要的。老年节的设立，重阳节变成老年节，正是顺应了这样一个社会变化，也是精神文明建设的趋势。应该说，这十几年以来，在这方面我们国家已经有了很大进步。古代有一本书很有名，叫《二十四孝图》，讲了二十四个孝子的故事。这二十四个孝子早的是汉代的，晚的是南北朝、唐宋的。可见，古代虽然大力提倡孝道，但真正做得好的，表现突出的，其实还是数得过来的。当然，也不是所有古代孝子贤孙都被选中了。

但是我们今天应该说，从全国范围来看，孝子、尊老敬老之人，毫无疑问是成千上万的。这既是政府的行为，也是广大老百姓的自觉。在公共场合，在家庭里，包括一些有困难的家庭，甚至遭遇不幸的家庭，我们都可以发现，不少当代中国人把尊老敬老的传统发扬光大了，有很多真实、动人的故事在流传。

这些故事可能没有八卦新闻那么惹人注意，但是我认为，它和我们普通人的生活关系更加紧密。谁没有父母？谁能够一帆风顺，而不遇到一点坎坷周折？谁的父母不会遇到疾病、意外事件？所以，尊老敬老、关爱父母、孝顺父母，不管从价值观的角度，还是从实际生活的角度，都更值得我们普通人关注。他们是真正的英雄，他们没有杀死过敌人，但是他们消灭掉了道德上的自私、怯弱、软弱等，是真正的英雄。

 

另一方面，社会上的确有一些人不尊重老人，不关心老人，甚至个别人还遗弃父母、虐待父母，更甚者打骂父母。但这些现象并非主流，而且明显违反了中国传统的道德观，也和我们的时代精神相背离。世界各国都开始重视老年人问题，都普遍实行了一系列尊老敬老的措施，通过设置节日、推行优待政策来善待老人。在这样一个时代下，不尊敬老人、不善待老人、恶语相向，甚至拳脚相加，不是违反了这个时代的精神吗？这不是跟时代的潮流相对立吗？

当然，我们也应该看到，这些现象背后确实有社会原因。当代人的生活、工作，各方面都和前人大不一样。远走他乡、长期与家人分居，这都不是个别现象，而是有相当的规模。最近三十年来，中国出现大规模人口迁徙的情况。不管是数量，还是时间、距离，都是创造了人类历史上从未有过的奇观。没有哪一个国家、哪一个时期有这么大规模的迁徙。这一迁徙，就出现各种情况，而各种情况一出现，和别的事情结合起来，比如：有的人收入不高，有的家庭因此出现矛盾，有的人身体不佳，有的人心理有问题，这些因素结合起来，对老人的不尊敬、不关爱，甚至更恶劣的情况，就随时有可能发生。而且实事求是地讲，在有些家庭里，老人一方也未必就没有责任或过错。

正如俄国作家托尔斯泰在他的名著《安娜·卡列尼娜》开篇讲的那样：“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。”“各有各的不幸”正是道出了问题的原因。而“幸福的家庭都是相似的”也给了我们一个启示：你要想在生活中幸福，就应该遵守基本的公共道德。作为中国人，不光是要延续尊老敬老的文化传统，而且要尽你所能，给老人以充分的尊敬、关怀、关爱和照顾。也就是说，你应该从个别尽量回到一般，从支流尽量进入主流。

借此重阳节临近之际，我在这里回顾中国传统的敬老文化，特别提醒大家：敬老，是中国文化深刻的、固有的，特有的文化传统，也是我们应该不断传递下去的。祝愿大家重阳节节日愉快，合家圆满，老人们身体健康、心情快乐。谢谢！

责任编辑：叶其英

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